Le sujet sort de l'ombre
Dans Sud-Ouest
US Dax – Stade Montois. « Créer un club Landes, ça serait un rêve » : quand Jeff Dubois et Patrick Milhet relancent l’hypothèse d’une fusion
Par Pierre Larquier
Publié le 01/11/2023 à 18h30.
À l’occasion du derby landais, ce vendredi 3 novembre (21 heures) à Boyau, les managers dacquois et montois, partisans de la fusion, se sont amusés à dessiner les contours d’une entité départementale
Jeff Dubois et Patrick Milhet, respectivement managers de l’US Dax et du Stade Montois, ont croisé leur regard à l’aube du derby. La rivalité historique des deux clubs landais, la conception de leur métier, du territoire… Leurs couleurs ne sont pas les mêmes mais les deux hommes se rejoignent sur un certain nombre de points. Les objectifs vers lesquels ils tentent de guider leurs joueurs sont propres à chacun : le maintien pour l’un, la qualification pour l’autre. Mais l’enjeu suprême reste commun : le Peyrehoradais et le Tyrossais veulent voir briller le rugby landais.
« Gros mots » pour certains, nécessité pour d’autres, la fusion des deux historiques pour une seule entité départementale est un sujet lancinant. Interrogés sur le rôle donné par chacun des clubs à sa formation, les techniciens ont mis la question sur la table… avant qu’elle ne leur soit posée. « Je ne sais pas si on parlera de réunir les deux clubs, lance Jeff Dubois. Mon père (Gaston, ancien Dacquois), ça fait cinquante ans qu’il en parle, et peut-être que cela ne se fera jamais comme Bayonne et Biarritz. Mais ça serait une solution… »
Un projet déjà imaginé par l’ancien ailier tyrossais. « Créer un club Landes, ce serait un rêve », songe Patrick Milhet. La fragilité des projets et l’hypothèse du pire l’ont amené vers cette réflexion. « Quand un club descend, c’est très dur de revenir. D’ailleurs, Dax l’a fait cinq ans après et c’est une performance très élogieuse. Moi, c’est ma hantise. »
Une question de volonté
S’unir pour mieux réussir ou ne pas fléchir. « L’objectif de cette union, ça serait d’abord pour gravir un échelon supérieur et à terme, pour avoir un club landais dans le Top 14 », présente le manager dacquois. Et les deux quinquagénaires de faire quelques plans sur la comète… « Pour le recrutement, il vaudrait mieux que les infrastructures soient à Hossegor », sourit Patrick Milhet. « Ils font un bon centre à Capbreton pour l’équipe de France, là-bas ce serait génial », abonde son homologue, résident capbretonnais... non sans subjectivité.
« L’objectif de cette union, ça serait d’abord pour gravir un échelon supérieur. Et à terme, pour avoir un club landais dans le Top 14 »
Un stade commun, un centre de formation commun, « ça paraît évident ». Mais pour quels hommes ? « Je prendrais le staff actuel de Dax, tranche Patrick Milhet. En renfort. On est les deux clubs à avoir le moins de staff. En termes de nombre, on est au minimum ! » Un conglomérat, d’accord, mais qui pour le diriger ? « Deux managers, sportif et général », poursuit le chef de meute des jaune et noir. « Je resterai sur le terrain », affirme Jeff Dubois.
Futur palpable ou conditionnel rêveur, la fusion est « une question de volonté ». « Un jour ou l’autre, ça ne suffira plus. On voit des clubs en Top 14 avec plus de 30 millions de budget. Nous, on est avec nos 7 et demi… grince Patrick Milhet. Il faut suivre le train. » Et l’embarquement se prépare. « Si tout le monde est tourné vers le même avenir, gomme ses egos et se met autour d’une table pour répondre à la question du maintien du rugby landais à l’échelle professionnelle… » Jeff Dubois et Patrick auront déjà leur petite idée.